События фильма начинаются в 1971 году. В своем жилище в Нью-Йорке пьянствует Юджин Смит (Джонни Депп). Прославленный фотограф не может избавиться от сильных впечатлений, которые получил фотографируя Вторую мировую войну. Переводчица с японского Эйлин предлагает ему снять сенсационный материал. Редактор журнала Life одобряет инициативу и отправляет Юджина и Эйлин в Японию. В рыбацких поселениях вокруг залива Минамата люди страдают от новой болезни. Из-за вредных выбросов в воду, продолжавшихся десятилетиями, у местных жителей, особенно детей, поражена нервная система. Они несколько лет прожили в Японии, работая над книгой и документируя случаи болезни. Драма «Великий» основана на реальных событиях. В основу сценария легла книга, написанная Эйлин Миоко и Юджином Смитом. Для режиссера и сценариста Эндрю Левитаса фильм является второй работой для большого экрана. Мировая премьера состоялась на Берлинском кинофестивале в феврале 2020 года.